在无法实现正常电力供电或突然断电时，柴油发电机组能够提供稳定可靠的电力。在一些不允许突然断电的特殊部门或重要场合，如医院的手术室、银行、通信中继站、指挥所等，柴油发电机组更能发挥备份电力的作用。

     目前各行业对柴油发电机组的要求大致相同:操作简单，故障率低，能随时起动、及时供电，运行安全可靠，油耗低，噪声小，发电机的供电电压和频率应能满足用电设备的要求柴油发电机组主要由柴油机、发电机和控制系统组成，柴油机和发电机有两种连接方式，一为柔性连接，即用连轴器把两部分对接起来，二为刚性连接，用高强度螺栓将发电机钢性连接片和柴油机飞轮盘连接而成，目前使用刚性连接比较多一些，柴油机和发电机连接好后安装在公共底架上，然后配上各种传感器，如水温传感器，通过这些传感器，把柴油机的运行状态显示给操作员，而且有了这些传感器，就可以设定一个上限，当达到或超过这个限定值时控制系统会预先报警，这个时候如果操作员没有采取措施，控制系统会自动将机组停掉，柴油发电机组就是采取这种方式起自我保护作用的。传感器起接收和反馈各种信息的作用，真正显示这些数据和执行保护功能的是机组本身的控制系统。

    国内使用柴油发电机组的功率范围比较广，小到o.5千瓦，大到几千千瓦，据统计，国内使用较多的机组有10kW、20kW、40kW、50kW、75kW、120kW和200kW等。机组的型号多种多样，常用的有康明斯柴油发电机组，国产135系列柴油发电机组，小型久保田柴油发电机组和190系列柴油发电机组等。